Skip to main content
solo-terra-plantar-muda (Foto: Max Pixel/Creative Commons)

 

Preocupações sobre uma possível crise no abastecimento global de fósforo, um nutriente essencial, insubstituível e finito, são crescentes. Aqueles que estão atentos aos desafios que o crescimento populacional nos impõe sabem que o fosfato de rocha é um dos mais valiosos insumos na produção de alimentos e, por isso, é recurso crítico para o futuro das nações. 

O fósforo é vital ao crescimento e desenvolvimento da vida. Está entranhado no metabolismo de pessoas, plantas e animais. Fortalece as paredes celulares e participa na síntese de proteínas, na estruturação do DNA e do RNA, codificação genética, fotossíntese e na fixação de nitrogênio. É componente integral das moléculas do ATP (trifosfato de adenosina), o combustível das células.

Maurício Antônio Lopes, da Embrapa (Foto: Reprodução/Embrapa)

Atua também no processamento de gorduras e açúcares, na mobilização de cálcio para formar ossos e dentes, contração muscular, transmissão de impulsos nervosos, secreção de hormônios e na manutenção do pH do sangue. Para nós, seu suprimento diário vem dos alimentos e uma enormidade de indústrias dele depende para produzir desde fertilizantes e defensivos até detergentes, lâmpadas, aço, bronze e muitas outras coisas.

O fósforo não pode ser produzido e sua origem é incerta. É provável que, como o hidrogênio, o carbono e outros elementos essenciais à vida, tenha sido produzido pela explosão de estrelas. Aqui, o fósforo é encontrado em rochas que são distribuídas de forma desigual nos continentes. Isso leva a riscos geopolíticos e à concentração de mercado, podendo restringir sua disponibilidade no futuro. Hoje, apenas dez países detêm 95% das reservas, 72% delas no Marrocos.

Preços voláteis de fertilizantes fosfatados criam insegurança para agricultores em regiões onde o recurso é escasso e choques de preços podem tornar o insumo inacessível aos agricultores mais pobres. O Brasil, com rochas de baixo teor de fósforo e de difícil extração, importa 57% do fosfato que usa.  E nossos solos tropicais, naturalmente pobres em nutrientes, requerem uma quantidade  maior de fósforo do que solos de clima temperado.

Leia também: 
>> 10 perguntas sobre solo
>> IBM lança plataforma móvel de análise de água e solo

O curioso é que solos tropicais têm grande afinidade pelo fósforo, que permanece em grande parte retido e não acessível às plantas. Estudo realizado pela Embrapa e parceiros revela que quase metade do fósforo aplicado na agricultura em forma de fertilizante inorgânico, nos últimos 50 anos, continua na terra. Uma reserva que vale mais de US$ 40 bilhões e que pode ajudar o Brasil a se precaver contra uma possível escassez futura do nutriente. Ao aprendermos a manejar e reciclar esse nutriente de forma mais eficiente, essa imensa reserva poderá ser mobilizada em favor da agricultura brasileira.

Outro caminho essencial é o aproveitamento dos resíduos da mineração, dos esgotos, do lixo urbano e dos resíduos agropecuários, como dejetos de suínos, bovinos e aves, que podem ser processados e utilizados como fertilizantes.  Em Cuba e na China, é comum o uso no campo do nutriente presente nos dejetos humanos, já que 80% do fósforo ingerido por nós é excretado.

Oura possibilidade, no futuro, é a utilização de conhecimentos que emergem da biotecnologia, da microbiologia e da mineralogia para obter o fósforo de fontes não convencionais. Quem sabe possamos assim selecionar e desenvolver microrganismos capazes de solubilizar e mobilizar, das nossas rochas, fósforo e outros nutrientes e micronutrientes a um baixo custo econômico e ambiental.

*Maurício Antônio Lopes é engenheiro agrônomo e foi presidente da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa). Este artigo foi publicado originalmente em novembro de 2018, na edição nº 39 da Revista Globo Rural.

Gosta das matérias da Globo Rural? Então baixe agora o Globo Mais e acesse todo o conteúdo do site, da revista e outras publicações impressas do Grupo Globo no seu celular.

Source: Rural

Source: Import Rural

maranello

Author maranello

More posts by maranello

Leave a Reply